美国高校的远程教育
目前，远程教育已经成为美国高等教育的重要组成部分，是其培养各类人才的重要形式和终身教育体系的主要标志。
最新的一项调查表明：美国有44％的高等学校向全社会提供各类远程教育，接受远程高等教育的学生约占全日制在校学生的32％，此外还有21％的高等学校计划在今后3年内开展远程教育。
公立高等学校占据美国远程高等教育的主导地位。现有的1580所开展远程教育的高等学校中，2年制和4年制公立高等学校开展远程教育的比例分别达到72％和79％，比私立2年制和4年制高等学校分别高出近66％和57％。
学历学位教育是美国高校远程教育的主要形式。现有的163.2万多名远程教育注册学生中，有134.3万多人攻读学历或学位课程。学历、学位课程种类达到4.9万个，基本覆盖了美国高等学校的所有学科和专业，学生可以通过远程教育修完所有课程并获得相应的学位或学历。
网络技术日益成为美国高校开展远程教育的主要手段。1998学年，以网络技术为主要手段开展远程教育的高校达60％左右，比1995学年增长了近3倍。此外还有约60％的高校，计划在今后3年内开始利用网络技术开展远程教育。
接受远程教育学生与普通在校学生学费标准基本相同。
为满足社会对高素质人才的需求，近年来美国高校远程教育课程建设快速发展。达到5.4万种。其中本科课程3.5万种，研究生课程1.4万种，非学历学位课程5000种。其主要课程有：英语和人文科学类课程，占总数的30％，商务与管理类课程占总数的16％，健康保健类课程占总数的10％，物理和生命科学类课程占总数的4％，数学类课程占总数的3％，教育类课程占总数的10％，计算机科学课程占总数的5％，工程类课程占总数的8％，农业和自然资源类课程占总数的1％，高校图书与情报学类课程占总数的1％，职业技术教育类课程占总数的12％。
现代信息技术的发展，扩大了美国高等学校远程教育的规模，也在推动着美国高等学校远程教育办学模式不断创新。从70年代末到目前为止，美国高等学校远程教育组织形式和办学模式主要有以下几种：
学校教育补充模式 远程教育学生和普通高校生按同一要求录取和注册，并通过学校课堂教学完成主要学习任务。
合作办学模式 有关的高校以州为单位或以地区为单位自愿组织，共同为本地区学生提供远程高等教育。
独立办学模式 有关高校、教师或其他高等教育机构独立成立远程教育机构，单独招收学生，独立进行教育教学并颁发学位或学历证书。
虚拟大学模式 所有的教学活动和教育管理者是通过现代教育技术实现的，现代教育技术几乎成为对学生进行教育教学惟一的手段。
美国高等学校开展远程教育已有几十年的历史，经历了教师与学生通过信件进行函授教育，到使用录音、录像教学，再到今天利用国际互联网或采用双向电视录像技术开设课程的发展阶段。
专家分析，推动美国高等学校远程教育发展的主要原因，一是现代信息技术发展和计算机迅速普及，二是现代高科技经济发展对高素质人才的需求。但是，美国高等学校远程教育在发展过程中也面临着一些问题，比如，远程教育法规与制度建设，远程教育费用与知识产权保护，远程教育综合利用现代信息技术和远程教育质量保障与评价体系等。为此，1998年美国国会在高等教育法修正案中，决定采取以下三项措施：
建立远程教育示范项目。授权美国联邦教育部免除有关现行法规与制度对资助远程教育学生的限制，如：学习年限、接受面授时间和高校资助远程教育学生比例等，主要目的是增加学生接受远程教育机会和推进高校等开展高质量的远程教育。
建立远程教育合作项目。每年投入1000万美元，鼓励和资助有关高等学校与其他机构合作，如：社区组织、中小学学区、技术与企业部门等，建立远程教育合作伙伴关系，主要目的是建立优秀远程教育模式、开发教育教学软件和改革远程教育评价体系。
建立网络教育委员会。授权美国联邦教育组织成立专家委员会，对当前教育市场上使用的所有教育教学软件进行研究与评估，并负责择优推荐使用。